虱目魚學名Chanos chanos，英文Milk fish，菲律賓稱 Bangas， 印尼、馬來西亞稱Bandeng，夏威夷呼 Awa-Awa，本省俗稱 虱目魚、海草魚、國聖魚、塞目魚等。其屬廣鹽性的熱帶魚類，在太平洋、印度洋均有分佈，虱目魚因屬熱帶及亞熱帶水域魚類，故較不能耐寒，14℃ 以下抵抗力減低，10℃以下有被凍死之現象，故養殖需有越冬之準備，能適應各種不同鹽度的棲身環境，虱目魚屬雜食性魚類，喜歡攝食魚池底之藍綠藻及矽藻等，對環境適應能力強，不但成長快速，抗病力強，單位生產量高，是將來解決糧食問題的最佳魚種之一。
目前虱目魚為台灣、菲律賓及印尼等地區為重要養殖魚種，全世界生產量達40萬公噸以上。
在台灣虱目魚產品廣為大眾喜好，整條虱目魚幾乎可以百分之百充分利用，虱目魚魚鮮肉細，營養價值高，適宜煎、烤、煮、蒸、炸、醃、燒等，有「狀元魚」之譽。除了一般魚類烹飪的吃法以外，並且依虱目魚生理形態上的特性，發展出極具鄉土特色的美味。 一般消費者所熟悉的如虱目魚頭（取其頭部軟骨及巨大的眼瞼）、 虱目魚肚（有肥厚的脂肪層）、虱目魚粥（清甘、味鮮）、虱目魚肉臟 （取其脆腸， 因草食性，食藻類的綠故）、虱目魚羹、虱目魚湯、虱目魚 米粉、煎虱目魚…等。還可以作成各種加工加工品，例如魚丸、魚鬆、魚漿及煉製品等，尤其蒲燒與碳烤虱目魚產品及虱目魚罐頭風味俱佳，其魚肉骨更可以熬成鮮美高湯，內涵有17種胺基酸和豐富的膠質、鈣、磷，胺基酸對人體的肝臟有很好的保護作用，膠質、鈣、磷對小孩發育、婦女、老人的骨本有補充作用。
台南地區虱目魚養殖業者，經常以虱目魚大餐招待來客，據聞，在台南小吃烹飪不同風味的虱目魚料理有五、六十種之多。到嘉南地區旅遊、差勤的旅客，總要嘗一頓虱目魚才過癮。
資料來源：參考文獻農委會漁業署圖書
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